L’utilisation du vibrato au cor est surtout une histoire d’école. Au XXème siècle, les écoles française, italienne et russe étaient réputées pour leur utilisation du vibrato plus ou moins intense. À l’inverse, les écoles anglaise, américaine et allemande prônaient généralement un jeu sans vibrato. Comme depuis la seconde moitié du XXème siècle l’école allemande a pris le dessus sur la plupart des autres écoles, la majorité des cornistes jouent aujourd’hui sans vibrato notable.

Le vibrato peut s’effectuer de différentes manières. Le plus courant est d’utiliser les muscles faciaux (les lèvres, les joues), ou la mâchoire, ce qui donne un vibrato de hauteur.

[Exemple audio : vibrato de lèvres]

Il est aussi possible d’utiliser le diaphragme pour varier la quantité et la vitesse d’air, ce qui donne un vibrato de dynamique – bien que ce dernier soit assez peu représenté chez les cuivres.

[Exemple audio : vibrato de diaphragme]

Il est possible de varier l’amplitude et la vitesse du vibrato avec les indications « poco vibrato » et « molto vibrato ». Ces dernières seront alors interprétées comme un changement des deux paramètres précédents à la fois. Pour les distinguer l’un de l’autre, il est préférable d’utiliser des indications plus spécifiques (cf. Pierre-Yves Artaud, Flûtes au présent p.17) :

Vitesse :   Vibrato lento (v.l.)                                                                            Amplitude :                  amplitudine piccola (a.p.)

                                    Vibrato normale (v.n.)                                                                                                         Amplitudine normale (a.n.)

                                    Vibrato rapido (v.r.)                                                                                                             Amplitudine forte (a.f.)

                                    Velocità variabile (v.v.)                                                                                                       Amplitudine variabile (a.v.)

                                    Non vibrato (non vib.)                                  [Exemples audio en face de chaque vibrato]

Enfin, pour préciser un vibrato irrégulier, dont les deux paramètres ci-dessus changeraient, la notation graphique est peut-être la meilleure solution. Il faut cependant bien veiller à noter dans la notice ou la partition au moment où l’effet apparaît qu’il s’agit d’un vibrato et non d’un glissando, la notation de ces deux techniques pouvant être confondue.

[Exemple écrit et audio : vibrato en notation graphique (voir Flûtes au présent)]